O Burkina Faso e os vizinhos Níger e Mali, no Sahel, há muito são considerados bastiões das campanhas de propaganda pró-russa em África.
Segundo a EuroNews, Moscovo tem apoiado os governos pós-golpe nos três países, onde a desilusão e a frustração com o antigo governante colonial, França, deixaram um vazio.
A propaganda pró-Kremlin e anti-ocidental está agora a ajudar a cimentar a popularidade de líderes como Ibrahim Traoré, do Burkina Faso, um comandante militar de 37 anos que é considerado um firme aliado do Kremlin.
Durante a sua recente visita a Moscovo, para se encontrar com o presidente russo, Vladimir Putin, por ocasião das celebrações do Dia da Vitória, a 9 de maio, Traoré disse aos meios de comunicação estatais Russia Today: “O meu maior arrependimento é ter passado uma boa parte da minha juventude a ouvir rádios como a RFI (Radio France Info) e a France 24”.
“Por isso, (o Russia Today) pode fazer muito para despertar a consciência dos jovens, para que compreendam como funciona o mundo e não se deixem dominar por esses outros.”
Embora pouco se saiba sobre a extensão e sofisticação das operações de desinformação pró-russas nestes países, um relatório de 2024 do Centro Africano de Estudos Estratégicos identifica os atores ligados ao Kremlin como o patrocinador predominante das campanhas de desinformação no Burkina Faso.
O relatório afirma que estas campanhas pagam a influenciadores africanos para difundirem propaganda e que as embaixadas russas ajudam a criar as chamadas “organizações de base de fachada” para gerar e amplificar a desinformação a nível local.
No Burkina Faso, grupos como a Iniciativa Africana, que foi sancionada pela União Europeia, são utilizados para promover uma “agenda pró-russa”, ao mesmo tempo que fornecem ajuda e “promovem a cultura russa” às comunidades locais, de acordo com a organização de investigação Observatório Africano da Democracia Digital.
Um relatório da UE de 2024 sobre interferência estrangeira descreve a Iniciativa Africana como um ator russo “ligado ao Estado” que serve como um “centro central” para “executar operações russas de FIMI (manipulação e interferência de informação estrangeira) em África”.
