O Papa Francisco faleceu nas primeiras horas da segunda-feira de Páscoa, um dia depois de ter proferido o seu sermão de Páscoa, assistido por milhares de pessoas na Praça de São Pedro.
Para muitos, Francisco – o primeiro papa não europeu em mais de 1.200 anos – foi considerado um reformador. Um rótulo que não foi aplicado ao seu antecessor, Bento XVI, cujo verdadeiro nome era Josef Ratzinger.
Ratzinger, que se tornou o primeiro papa alemão a 19 de abril de 2005, fez história quando se demitiu voluntariamente. Após a sua demissão, viveu uma vida isolada no mosteiro Mater Ecclesiae, nos Jardins do Vaticano, até à sua morte em 2022.
Francisco descreveu Ratzinger como uma “pessoa nobre e gentil” quando este morreu, dez anos após a sua demissão. O chanceler Olaf Scholz chamou-lhe uma “figura formativa” na Igreja, uma “personalidade combativa e um teólogo sábio”.
No entanto, o pontificado de Ratzinger não foi isento de controvérsia. Ao contrário de Francisco, opôs-se à modernização da Igreja, seguindo os passos do papa anterior, o que lhe valeu muitas críticas.
O seu mandato foi também ensombrado por um escândalo de abusos. Foi acusado de má conduta no tratamento de casos de abuso quando era arcebispo de Munique e Freisburg, o que mergulhou a Igreja Católica numa crise.
O que é que se segue?
Depois de um período de luto de nove dias e do funeral de Francisco, conhecido como Novendia, a Igreja Católica vai organizar o próximo conclave. O misterioso processo, que não é aberto ao público, terá lugar na Capela Sistina, em Roma.
Aqui, o Colégio dos Cardeais reunir-se-á para eleger o próximo chefe da Igreja. As regras, em vigor desde 22 de janeiro de 2025, estabelecem que há 138 eleitores num total de 252 cardeais. Só os que têm menos de 80 anos podem participar no escrutínio secreto.
São realizadas quatro rondas de votação diárias até que um cardeal receba uma maioria de dois terços dos votos. O processo dura normalmente 15 a 20 dias. Não existem regras para a duração de um conclave: em 1939, o conclave que elegeu o Papa Pio XII durou apenas um dia. O conclave mais longo de que há registo teve início em 1268, em Viterbo, Itália, e durou nove anos.
O Papa Francisco foi eleito após cinco escrutínios em dois dias, e Bento XVI após quatro escrutínios em dois dias.
A Igreja Católica fica Sem um líder supremo até que seja eleito um novo papa, co o Colégio dos Cardeais a assumir conjuntamente os assuntos eclesiásticos, durante esse período.
Quem são os candidatos?
Há três cardeais alemães que vão participar no conclave em Roma: o Cardeal Gerhard Ludwig Müller, o Cardeal de Munique Reinhard Marx e o Cardeal de Colónia Rainer Maria Woelki.
Os três não são considerados papabile, ou seja, candidatos a papas. No entanto, o processo ainda não está concluído. O Cardeal Marx, de Munique, um teólogo que trabalhou de perto com o Papa Francisco, pode ter sido considerado um candidato até há poucos anos.
O homem de 71 anos foi um dos clérigos mais poderosos da Igreja Europeia, mas a forma como lidou com casos de abuso sexual atraiu críticas de especialistas. Em 2021, ofereceu a sua demissão como arcebispo de Munique e Freising a Francisco, que a recusou.
