O homem mais rico da Tanzânia, Mohammed Dewji, está a apostar fortemente na economia ruandesa enquanto planeia fazer uma série de investimentos multimilionários na capital Kigali através do seu conglomerado empresarial, Mohammed Enterprises Tanzania Limited (MeTL) Group.
Dewji, popularmente conhecido como Mo, pretende investir 100 milhões de dólares em quatro empresas proeminentes que operam em setores estratégicos no Ruanda. A Forbes listou-o como a 13ª pessoa mais rica de África, com um património líquido estimado em 1,5 mil milhões de dólares.
Após uma reunião em Setembro em Dar es Salaam entre o CEO de 48 anos, o Ministro da Agricultura e Recursos Animais do Ruanda, Ildephonse Musafiri, e a Vice-Chefe do Executivo do Conselho de Desenvolvimento do Ruanda (RDB), Nelly Mukazayire, o MeTL recebeu luz verde investir numa das economias de crescimento mais rápido de África.
“As suas discussões centraram-se no fortalecimento da colaboração e nas formas de acelerar os investimentos do grupo no Ruanda”, lê-se num tweet do Ministério no X (antigo Twitter). “Como empresário, estou grato pelo apoio e facilidades das instituições do Ruanda”, respondeu Dewji.
Antes disso, Dewji revelou seus planos de investir em Ruanda durante uma entrevista de 2021 à Forbes . “Eu disse ao presidente Paul Kagame que iria investir US$ 50 milhões.” Mas agora ele dobrou isso.
A MeTL já adquiriu terrenos no Ruanda para o investimento. Os 100 milhões de dólares serão investidos em quatro empresas ruandesas, especializadas principalmente nos sectores de produção e processamento, especialmente na produção de bebidas carbonatadas, sabão, farinha de trigo e milho, óleo comestível, reciclagem de garrafas de plástico, agricultura e armazenamento de combustível.
Negócios florescendo
Na Tanzânia, a empresa tem acesso a uma vasta quantidade de terras agrícolas para investimento e, alegadamente, possui cerca de 40.000 hectares de terras agrícolas em todo o país. No entanto, em 2019, o governo da Tanzânia, sob o comando do ex-presidente John Magufuli, ameaçou revogar a propriedade do MeTL de seis terras agrícolas comerciais, tendo revogado outras seis em
Tanga, uma cidade portuária no nordeste, por mantê-las subdesenvolvidas por muito tempo, contra o disposições das leis fundiárias locais.
Mas com a nova administração sob a presidência de Samia Suluhu Hassan, a sorte empresarial do MeTL floresceu, criando 7.000 novos empregos só em 2022.
O conglomerado, que atua na fabricação de têxteis, moagem de farinha, bebidas e óleos comestíveis, tem operações em 11 países da África Oriental, Austral e Central, onde fornece mais de 150 produtos diversos. O grupo familiar emprega mais de 38.000 trabalhadores nos países em que opera.
Na Tanzânia, representa mais de 5% do sector do emprego formal. Noutra entrevista, Dewji prometeu ao presidente Suluhu Hassan que quintuplicaria o número de empregos na empresa.
“Prometi a ela que nos próximos cinco anos empregarei 100 mil pessoas. A Tanzânia é um dos países que mais cresce em África. Vou continuar investindo mais no país e, claro, na região.” Em 2022, o CEO disse que a receita do grupo ultrapassou US$ 2 bilhões.
Ambições altíssimas
Nos últimos anos, a MeTL tem realizado investimentos sérios num esforço para acompanhar os seus rivais, marcas multinacionais como Coca-Cola e Unilever.
“Estou montando fábricas em todos os lugares onde estão a Pepsi e a Coca-Cola e espero que o bilhão de garrafas [que produzimos] possa chegar a 3 a 4 bilhões de garrafas nos próximos 24 a 36 meses”, disse ele em entrevista. com a CNN no início deste ano.
Ele também planeia investir mais 50 milhões de dólares na plantação de “alguns milhares de hectares de novo chá híbrido que posso exportar – e também produzir mais chá localmente”.
No ano passado, Dewji disse que planeia lançar uma empresa agrícola no valor de até 4 mil milhões de dólares nas bolsas de valores de Nova Iorque ou Londres este ano, com dinheiro angariado principalmente de bancos de desenvolvimento.
A economia em rápido crescimento do Ruanda
Com uma população de cerca de 13 milhões de pessoas em 2022, o Ruanda, popularmente chamado de “terra das mil colinas”, desfruta de uma economia robusta e é uma das economias de crescimento mais rápido no continente.
A economia do Ruanda cresceu 9,2% no primeiro trimestre de 2023, após um crescimento de 8,2% em 2022, segundo o Banco Mundial. Isto, afirma o Banco Mundial, pode ser atribuído ao aumento do consumo privado no sector dos serviços, à redução da inflação e às melhorias no mercado de trabalho.
“Os fluxos de investimento direto estrangeiro, apoiados por um ambiente regulatório favorável, têm desempenhado um papel crucial na geração de empregos de maior qualidade e no acesso à segurança social, em comparação com os seus homólogos nacionais”, afirma o Banco.
De acordo com Peace Aimee Niyibizi, economista do Banco Mundial para o Ruanda, um “estreitamento do défice fiscal, juntamente com um forte crescimento económico, contribuiu para uma redução da dívida do Ruanda em percentagem do PIB pela primeira vez desde 2013”.
A disciplina fiscal está agora a atrair investidores estrangeiros. “O governo é encorajado a manter um caminho de consolidação fiscal através da racionalização das despesas e do aumento das receitas internas num contexto de declínio da ajuda externa”, acrescenta Niyibizi.
Atualmente, o país tem um PIB superior a 10,3 mil milhões de dólares, segundo o Banco Mundial. Este crescimento deve-se ao compromisso do país em proteger a sua estabilidade política desde o genocídio de 1994. Embora o PIB da Tanzânia tenha atingido 75,5 mil milhões de dólares em 2022, ou seja, 4,7%, o seu crescimento económico tem sido mais lento.
O sector industrial do Ruanda, que contribui com mais de 17% do PIB do país, testemunhou um crescimento maciço ao longo dos anos, com uma taxa composta de crescimento anual de 4,3% entre 2010 e 2019.
Está focada na produção de uma gama de produtos, incluindo alimentos, bebidas, têxteis, produtos farmacêuticos, químicos e eletrônicos. Isto deriva do aumento da industrialização da economia e do envolvimento do governo nas indústrias transformadoras, de acordo com o Banco Mundial.
O país também tem recebido bem os investidores estrangeiros, com vários incentivos ao investimento, tais como isenções fiscais sobre investimentos de capital e importações isentas de direitos de matérias-primas, disponíveis para investidores estrangeiros que pretendam estabelecer aí operações de produção. Em 2022, os fluxos líquidos de investimento direto estrangeiro para o Ruanda atingiram 398,5 milhões de dólares – uma contribuição de 3% para o PIB.
A economia tem uma divisão de promoção de investimentos no Conselho de Desenvolvimento de Ruanda (RDB) que alcança investidores com oportunidades de investimento específicas através de road shows internacionais, bem como apresentações de negócios individuais por representantes de escritórios estrangeiros.
O site da agência acrescenta: “Também facilita a prospecção de investidores que chegam ao Ruanda, colocando-os em contacto com pessoas e entidades que desejam conhecer”. É dentro dessa premissa que o Ministério se encontrou com Dewji para interessá-lo em investir no país.
É esta abordagem que está a atrair o MeTL para Kigali. Dado um ambiente acolhedor, de apoio e propício, o grupo MeTL deverá estar bem posicionado para alcançar um imenso crescimento no país, beneficiando-o ao mesmo tempo através da criação de emprego e de mais crescimento económico.
A energia infinita de Dewji
Dewji, que é também o bilionário mais jovem de África, assumiu a gestão do negócio MeTL, que foi criado na década de 1970, do seu pai, Gulam Dewji. Mas para atingir os níveis atuais de sucesso, Mo Dewji teve que colocar um enorme esforço no negócio.
Ele diz que gasta “100 horas por semana transformando o MeTL em um conglomerado pan-africano”. Ele é creditado por, sozinho, aumentar as receitas do MeTL de US$ 30 milhões em 1999 para mais de US$ 2 bilhões em 2022. Em junho deste ano, ele foi agraciado com a honra de Industrial do Ano no 2023 All Africa Business Leaders Awards (AABLA).
Apesar de ter sido sequestrado e mantido incomunicável por algum tempo em 2018, ele não parece ter diminuído o ritmo; pelo contrário, o seu apetite para conquistar mais mercados e alcançar mais marcos parece ter aumentado. “Ainda sou apaixonado pelo trabalho. Simplesmente não consigo ficar com a mente ociosa”, diz o fanático por fitness.
